【悲報】巨人ドラフト、原監督退任で即戦力リリーフ西舘に方針転換していた…

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巨人が26日のドラフト会議で、中大・西舘勇陽（21）を1位で指名する。

　花巻東高出身。春1度、夏2度の甲子園を経験した最速155キロ右腕だ。さるチーム関係者がこう言った。

「9月に各地の大学のリーグ戦が始まって球団内の評価を二分したのは、春の大学選手権優勝投手の青学大・常広と国学院大の左腕・武内だった。実力では常広、一軍は左投手不足だから、左腕の安定度では武内。それに続く東洋大の細野は左腕で一番球が速いのは魅力だけど制球力が……。中大の西舘はリリーフもこなせるから、ポイントが高いとの評価だった」

　その時点での序列では3番手か4番手だったが、先月下旬に巨人の2年連続4位が確定。原監督から阿部慎之助監督（44）に交代したことで風向きが変わった。

■即戦力リリーフ投手として期待

「先発陣は戸郷が12勝、山崎伊が10勝、赤星が5勝と若手が台頭した一方で、救援防御率は12球団ワースト（3.81）。2年連続Bクラスに沈む要因となっただけに、球団も阿部監督も今オフの最大の補強ポイントは、即戦力リリーフ投手ということで一致した。今季は抑えの大勢が故障で長期離脱し、チームが失速したこともあって、大学2年時まで主にリリーフを務めていた西舘が急浮上したのです」（同前）